Los escáneres de códigos de barras se han vuelto más fáciles de usar que nunca. Atrás quedaron los días de lidiar con cajas decodificadoras y múltiples cables que iban a todas partes. Solo tiene que conectar el cable al escáner y al PC y ya está en marcha.

Si bien su operación se ha vuelto más fácil, ahora hay más opciones y variedades de escáneres para elegir. Elegir el correcto puede ser un desafío sin comprender los diversos tipos y opciones.

El primer paso para encontrar el escáner adecuado es identificar sus necesidades específicas:

• ¿Dónde se utilizará el escáner? ¿Es un entorno accidentado?
• ¿Con qué frecuencia se utilizará?
• ¿Qué tipo de códigos de barras va a leer?
• ¿Cómo se utilizará el escáner?
• ¿Se puede permanecer conectado a una PC?

Saber cómo va a utilizar el escáner le ayudará a decidir qué tipo de escáner, factor de forma y otras opciones necesitará. Comprender cada uno de estos factores le ayudará a encontrar el escáner adecuado para sus necesidades.

Barcode Tipos de escáneres

Una de las preocupaciones más importantes a la hora de elegir un escáner adecuado es el tipo de motor de escaneo que tiene. En última instancia, esto depende del tipo de códigos de barras que vaya a leer y de la agresividad de la unidad que necesite. Hay 3 tipos principales de motores de escaneo:

Láser
Este es el tipo de escáner más conocido. Utiliza un láser de diodo rojo para leer la reflectancia de los espacios en blanco y negro en un código de barras. Los escáneres láser solo pueden leer códigos de barras lineales estándar (1D), pero también son la opción más rentable. Los escáneres láser estándar pueden leer desde unas pocas pulgadas hasta uno o dos pies de distancia, dependiendo del tamaño del código de barras. También hay escáneres láser de rango extendido, como el Zebra LS2208, que puede leer hasta 35 pies de distancia cuando se usan etiquetas reflectantes grandes.

Generador de imágenes lineales
Los escáneres de imágenes lineales son similares a los láseres en el sentido de que solo leen códigos de barras 1D. Pero en lugar de leer la luz reflejada del láser, toman una foto del código de barras. A continuación, analiza esta imagen para extraer la información del código. Los generadores de imágenes lineales, como el AirTrack S1, se han convertido en un muy buen sustituto del escáner láser, ya que sus rangos de lectura y costes se han vuelto similares. Un generador de imágenes lineal también hace un mejor trabajo al leer códigos mal impresos o dañados en comparación con los láseres. Para las aplicaciones que necesitan un escáner más agresivo, un generador de imágenes lineal será una excelente opción por el mismo costo.

Generadores de imágenes de área 2D
Al igual que los generadores de imágenes lineales, los generadores de imágenes 2D completos también capturan una imagen para analizarla. Pero en comparación con los dispositivos lineales, estos escáneres pueden leer cualquier tipo de código de barras. Los códigos de barras 1D, apilados y 2D son compatibles con un generador de imágenes 2D. Otra ventaja que tienen estos generadores de imágenes es que la orientación del código de barras no es importante a la hora de leer. Con los láseres y los generadores de imágenes lineales, debe alinear el indicador horizontalmente a través del código de barras. Un generador de imágenes 2D toma una imagen más detallada y es más inteligente, por lo que puede leer un código en cualquier dirección. Esto da como resultado lecturas más rápidas con menos puntería. Los generadores de imágenes 2D, como el AirTrack S2, también pueden leer códigos de barras de cualquier superficie, incluido un monitor o la pantalla de un teléfono. Con sus capacidades añadidas y su lectura muy agresiva, los generadores de imágenes 2D son cada vez más populares en todas las industrias para acelerar las aplicaciones de escaneo y ampliar las formas en que se utilizan los códigos de barras.

Factores de forma

Una vez que sepa qué tipo de escáner necesitará, la siguiente gran pregunta es qué factor de forma tendrá el escáner. La mayoría de nosotros estamos familiarizados con los escáneres básicos de estilo pistola y en el mostrador de las tiendas minoristas y de comestibles. Hay 5 factores de forma principales para los escáneres, y cada uno tiene ventajas en función de la aplicación y del uso que se le vaya a dar.

Portátil
Escáneres de códigos de barras de manoEstos son, con mucho, la forma más común en la que vienen los escáneres y son muy fáciles de operar. Basta con apuntar el escáner al código de barras y apretar el gatillo. La mayoría de los modelos, como el Motorola LS2208, también ofrecerán un soporte para el funcionamiento con manos libres. Los escáneres de mano también están disponibles en formato inalámbrico para evitar el desorden de cables y aumentar su movilidad.

Presentación
Escáneres de códigos de barras de presentaciónLos escáneres de presentación, como el DS9208 de Zebra, están diseñados para colocarse en una encimera y no es necesario levantarlos ni sostenerlos. Estos escáneres están hechos para el escaneo manos libres y no requerirán que se activen para leer. Del mismo modo, en lugar de un solo puntero como los escáneres de mano, los escáneres de presentación tienen amplias áreas de lectura para reducir la necesidad de apuntar. Encontrará este tipo de escáneres en las cajas de los minoristas, ya que es fácil escanear muchos artículos rápidamente. Simplemente presente el código de barras frente al escáner y lo leerá automáticamente.

Ordenador móvil
Escáneres de códigos de barras para computadoras móvilesSi bien también hacen más que lo que hacen los escáneres básicos, las computadoras móviles brindan total libertad ya que tanto la PC como el escáner están en un solo dispositivo. Mientras que otros escáneres necesitan estar conectados a un PC, los ordenadores móviles como el Honeywell CT60 pueden moverse libremente mientras almacenan información en su memoria interna o se comunican a través de redes Wi-Fi y celulares (WAN). Las computadoras móviles son ideales para aplicaciones que requieren una verdadera movilidad, como la gestión de inventario y el seguimiento de activos.

En el mostrador
Escáneres de códigos de barras en el mostradorLos escáneres en el mostrador son similares a los escáneres de presentación en el sentido de que sólo se presenta el código de barras delante del lector, sin embargo, están hechos para ser incrustados en una encimera. Probablemente te hayas encontrado con este tipo de escáneres en las tiendas de comestibles y en las líneas de autopago. Unidades como la Datalogic Magellan 8300, son fáciles de operar para cualquier usuario. Muchos modelos también tienen básculas integradas para servir completamente a un carril POS.

Montaje fijo
Escáneres de códigos de barras de montaje fijoUn escáner fijo es un poco más especializado en comparación con los otros tipos, ya que realmente está destinado a integrarse con un sistema automatizado más grande. Estos escáneres están hechos para ser montados en una línea transportadora o en un quiosco y no tienen un gatillo o botón típico para escanear. A menudo, estos escáneres siempre estarán encendidos o serán activados por sensores o controladores externos. Los escáneres fijos vienen en una amplia gama de velocidades, como el Microscan MS-9, para adaptarse incluso a líneas de montaje de muy alta velocidad sin ninguna intervención del usuario.

Factores de forma por industria

Venta al por menor: Dispositivo de mano con cable, dispositivo de mano inalámbrico, presentación, ordenador móvil

Comestibles: Portátil con cable, presentación, computadora móvil, en el mostrador

Almacenamiento: Portátil con cable, portátil inalámbrico, ordenador móvil, montaje fijo

Cuidado de la salud: Dispositivo de mano con cable, dispositivo de mano inalámbrico, computadora móvil

Fabricación: Portátil con cable, portátil inalámbrico, ordenador móvil, montaje fijo

Educación: Dispositivo portátil con cable, presentación, ordenador móvil, montaje fijo

Logística: Portátil con cable, portátil inalámbrico, ordenador móvil, montaje fijo

Servicios de campo: Computadora de mano inalámbrica, computadora móvil

Conectividad: con cable vs. inalámbrico

Cada escáner tiene que comunicarse con una PC para transmitir la información del código de barras al software que está utilizando. Históricamente, solo había escáneres con cable que se conectaban directamente a la PC a través de un cable. Estos siguen siendo el tipo de escáner más común y normalmente interactúan con una PC a través de una conexión USB. Las conexiones de terminales serie (RS232), PS/2 y propietarias también están disponibles para muchos modelos. Los escáneres con cable son fáciles de poner en marcha y serán la opción menos costosa.

Los escáneres inalámbricos se han vuelto más comunes hoy en día, ya que sus costos se han vuelto mucho más asequibles. Estos escáneres portátiles funcionan de la misma manera que un escáner con cable, excepto que el escáner se comunica con una estación base de forma inalámbrica. Esta estación base se conecta a su PC a través de un cable. Su PC no necesita tener ningún soporte inalámbrico, ya que la base y el escáner se encargan de todo esto. Solo tiene que conectar la base, emparejar el escáner con la base y estará listo para empezar a escanear. Es muy fácil reemplazar un escáner con cable por uno inalámbrico, ya que no tiene ningún efecto en su PC o software.

La mayoría de los escáneres inalámbricos utilizan Bluetooth para comunicarse, lo que normalmente le da un alcance de 33 pies. Hay algunas unidades inalámbricas especializadas en Bluetooth y patentadas que pueden transmitir más allá de los 200 pies. Algunos modelos también ofrecen características adicionales que los escáneres con cable no ofrecen, como los modos de memoria por lotes y el emparejamiento directo. El Zebra CS3000, por ejemplo, puede emparejarse directamente con un dispositivo sin usar su base. Esto lo convierte en una combinación perfecta para usar con una computadora portátil, tableta o teléfono inteligente que tenga capacidades Bluetooth integradas. Los escáneres inalámbricos pueden proporcionar una mayor movilidad y libertad de desorden de cables en cualquier aplicación.

Robustez

Independientemente del entorno en el que vaya a utilizar el escáner, la robustez siempre es algo a tener en cuenta. El entorno es un factor importante, aunque también hay que tener en cuenta cómo se utilizará el escáner. Es posible que se encuentre en un entorno estándar, pero si los escáneres están maltratados, una opción más resistente le ayudará a ahorrar tiempo y dinero en el futuro.

La mayoría de los escáneres están diseñados para el uso diario en un entorno de oficina o minorista. Una caída accidental de vez en cuando estará bien. Pero si está utilizando sus escáneres en un almacén o en un entorno al aire libre, querrá considerar una unidad robusta como el Honeywell Granit 1911i. Las diferencias entre un modelo robusto y un modelo estándar son bastante drásticas. Las unidades robustas están completamente selladas contra el polvo y pueden soportar caídas repetidas de 6 pies sobre concreto. Con un estuche de goma, pueden manejar un maltrato severo. ¡Algunos de ellos incluso se pueden usar como martillo sin ningún problema!

Siempre se puede distinguir un escáner robusto por sus carcasas de color amarillo brillante o rojo. Pueden ser más caros, pero el tiempo perdido cuando un escáner se rompe y el costo de reemplazarlo compensa rápidamente el costo adicional inicial.

Encontrar el escáner adecuado

Con todas las opciones disponibles para los escáneres de códigos de barras en la actualidad, es importante encontrar el dispositivo adecuado para las necesidades de su empresa. Determinar cómo utilizará el escáner y qué funciones necesita facilitará el proceso de decisión. Si aún tiene dificultades o tiene preguntas adicionales, llame a nuestros expertos en escáneres. Estaremos encantados de ayudarte.