Código de barras: desde sus humildes comienzos hasta el punto de inflexión en la industria

Este año se cumple el 50 aniversario de una innovación tecnológica revolucionaria que transformó el comercio mundial: el código de barras. Desde que se escaneó el primer código de barras en una caja de comestibles en 1974, los códigos de barras se han convertido en parte integral de la vida moderna. Según GS1, los códigos de barras se escanean más de 10.000 millones de veces al día, o más de 115.000 escaneos por segundo, el doble de la cifra de hace una década. Profundicemos en la historia de los códigos de barras y exploremos su futuro como tecnología indispensable.

Historia de los códigos de barras: cómo un paquete de chicles revolucionó las compras

El concepto de utilizar patrones ópticos para codificar datos legibles por máquina fue patentado por primera vez a finales de la década de 1940 por Norman Joseph Woodland y Bernard Silver. Sobre la base de su innovación, George Laurer introdujo las ahora icónicas líneas verticales en blanco y negro del Código Universal de Producto (UPC), que los minoristas de comestibles adoptaron a principios de la década de 1970. Este invento revolucionó la industria minorista al automatizar la gestión manual del inventario. Los cajeros ahora podían escanear los productos en la caja en lugar de ingresar manualmente los precios, lo que agilizaba el proceso.

El primer código de barras UPC de la historia se escaneó en un paquete de goma de mascar Wrigley's Juicy Fruit en un supermercado Marsh en Troy, Ohio, el 26 de junio de 1974. Lo que comenzó en las tiendas de comestibles pronto se expandió a otros sectores, con códigos de barras que se utilizaron para tarjetas de identificación de estudiantes y empleados, pulseras de pacientes en hospitales, boletos de viaje, etiquetas de almacén y más. En 1988, incluso el Departamento de Agricultura de EE. UU. utilizó microcódigos de barras para rastrear el comportamiento de las abejas melíferas, un testimonio de la versatilidad de los códigos de barras.

Evolución de los códigos de barras: añadiendo otra dimensión

Aunque el UPC unidimensional (1D) transformó las industrias, tenía limitaciones en la capacidad de datos. Introduzca el código bidimensional (2D) de respuesta rápida (QR), desarrollado por Masahiro Hara en 1994. Los códigos QR, a diferencia de los códigos de barras 1D, pueden almacenar muchos más datos, incluidas las URL de los sitios web, los detalles de pago y la información del producto. Hoy en día, los consumidores pueden escanear códigos QR con sus teléfonos inteligentes para acceder a información detallada de productos, menús de restaurantes o procesamiento de pagos en línea. Los códigos QR se estandarizaron en 2014 y GS1 ahora lidera los esfuerzos de adopción global.

Junto con la evolución de los códigos de barras, también avanzó la tecnología de escaneo. Desde los escáneres de códigos de barras integrados en la caja hasta los dispositivos portátiles móviles, el escaneo se ha vuelto más versátil. Las impresoras de códigos de barras, ya sean térmicas directas o de transferencia térmica, también han mejorado, con modelos resistentes disponibles para entornos industriales y de almacén.

Encontrar las mejores soluciones de códigos de barras

El futuro de los códigos de barras sigue dando forma a las industrias, mejorando la precisión del inventario, mejorando las experiencias de los consumidores y ofreciendo un acceso más rápido a la información. Durante más de la mitad de los 50 años de historia de los códigos de barras, Levata ha estado a la vanguardia, proporcionando tecnología de vanguardia y apoyo continuo para ayudar a las empresas a aprovechar el poder de los códigos de barras.

Deje que Levata guíe su negocio a través de la próxima ola de evolución de la tecnología de códigos de barras, asegurándose de que tenga las mejores soluciones para mantenerse a la vanguardia en un mercado competitivo.